Зимние шины имеют крупные блоки и широкие прорези. Они хороши не только для хорошо укатанных снежных дорог, но и для бездорожья.

Протекторы могут иметь направленный рисунок (елочка). Они хорошо очищаются от снега и грязи и надо их ставить строго по стрелке, которая наносится на боковину шины.

Другим элементом шины является корд, или каркас. Корд — это немецкое слово, по-русски — это каркас, силовой элемент шины. Он воспринимает внутреннее давление воздуха и внешние нагрузки. На каркас во время изготовления заливают специально приготовленную массу, и самым большим секретом каждой фирмы является состав этой массы и технология ее приготовления. Например, включение в состав смеси натурального каучука позволяет шине сохранять свою мягкость, а соответственно, и сцепление с дорогой.

Корды бывают: хлопчатобумажные, вискозные или металлические. Они обеспечивают плавность хода и комфортность. Повышают устойчивость автомобиля при перевозке тяжелых грузов, особенно по плохим дорогам, щебеночным с большим количеством выбоин, бугров, т. е. по нашим отечественным дорогам, в основном вдали от крупных городов.

Металлокорд — такой каркас собирается из очень тонкой металлической проволоки. Он повышает долговечность при эксплуатации на хороших дорогах, и главное — снижает сопротивление качения. У такой шины на боковине написано «Steel».

Если нити или проволоку собрать в каркас так, что в пересечении будет квадрат, когда они пересекаются под прямым углом, то такая шина называется радиальной. На боковине написано «Radial».

Если нити или проволоку собрать в каркас так, что в пересечении будет ромб, когда они пересекаются под определенным углом, то такая шина называется диагональной.

Диагональная и радиальная шины взаимодействуют с дорогой по-разному, чтобы уменьшить вероятность заноса при торможении и на поворотах. В правилах записано: «Шины с разным рисунком протектора и разным кордом на одну ось ставить запрещено». Значит, у вашего «друга» на одной оси справа и слева должны быть одинаковые шины. Радиальная шина равномерно распределяет давление в зоне контакта, следовательно, сцепление с дорогой лучше, особенно на скользкой дороге, уменьшается тормозной путь. Но радиальные шины нежные, они боятся проколов и каменистых дорог. Для «тяжелых» дорог они хуже.

Шины бывают зимние и летние. Зимние шины имеют тонкие прорези на протекторе посередине, широкие и глубокие по бокам. Кроме того, практически на любой шине перед зимой можно устанавливать шипы. Шина с шипами значительно увеличивает сцепление с дорогой, автомобиль легче управляется и реже подвергается заносу.

Рекомендации: если на вашем автомобиле установлены шипованные шины, то прикрепите на заднее стекло опознавательный знак «шипованные шины». К вашему автомобилю будет повышенное внимание всех участников дорожного движения. И вы окажетесь в более выгодном положении. Но самая главная рекомендация — практически любая шина становится беспомощной на обледенелой дороге. Сохраняйте благоразумие, будьте все время начеку, а в гололед надо быть внимательнее. Помните, не шина виновата в заносе автомобиля, а водитель. Зимние шины лучше держат дорогу, но они и дороже. За комфорт надо платить.