В шестицилиндровом рядном двигателе коленчатый вал имеет шесть кривошипов. Кривошипы вала расположены под углом 120° (фиг. 22) обычно в следующем порядке: 1—6 — вверх, 2—5 — налево, 3—4 — направо, если смотреть со стороны переднего конца вала.
При вращении такого коленчатого вала поршни проходят через мертвые точки не все одновременно, как в четырехцилиндровом двигателе, а только попарно.
Когда первый и шестой кривошипы проходят верхнее положение, поршни их находятся в в. м. т. (фиг. 23). При этом второй и пятый кривошипы уже повернулись на угол 60°, а поршни примерно на 1/3 своего хода поднялись вверх от н, м. т. Третий и четвертый кривошипы повернулись на угол 120°, а поршни опустились вниз от в. м. т. на 2/3 хода. Поэтому такты во всех цилиндрах начинаются и кончаются не одновременно, а смещаются в одной паре цилиндров относительно другой на 120° в соответствии с расположением кривошипов вала.
Допустим, что при первом полуобороте вала (от 0 до 180°) в первом цилиндре поршень перемещается от в. м. т. до н. м. т. и происходит рабочий ход. В шестом цилиндре поршень также перемещается к н. м. т., и в цилиндре идет впуск горючей смеси. Во втором и пятом цилиндрах поршни сначала на % хода переместятся вверх к в. м. т. и затем на V3 хода опустятся к н. м. т.г причем во втором цилиндре будет закончен такт выпуска, оставшийся незаконченным от предыдущего полуоборота вала, и начнется такт впуска. В пятом цилиндре соответственно закончится такт сжатия и начнется рабочий ход.
В третьем и четвертом цилиндрах поршни опустятся на х/3 хода до н. м. т., при этом закончатся соответственно такт впуска и рабочий ход, начатые при предыдущем полуобороте вала, затем поршни поднимутся на 2/3 хода вверх и начнутся такты сжатия и выпуска После окончания четвертого полуоборота коленчатого вала во всех цилиндрах произойдут все такты рабочего цикла.
При дальнейшем вращении вала все такты будут повторяться в той же последовательности.
Из фиг. 23 видно, что в шестицилиндровом четырехтактном двигателе рабочие ходы перекрываются на 1/3 хода поршня и чередуются в порядке 1— S—3—6—2—4.
Приведенный порядок работы является наиболее распространенным. Шес­тицилиндровые однорядные четырехтактные карбюраторные двигатели с таким порядком работы применены на автомобилях ГАЗ-51А, ГАЗ-12; ЗИЛ-164 и Урал-355М.